Experten für psychische Gesundheit, Menschenrechte und Strafjustiz haben in einem gemeinsamen Appell an das britische Parlament gefordert, die unbefristeten Haftstrafen zu beenden, die als „lebender Alptraum“ bezeichnet werden. Diese Forderung folgt auf Enthüllungen der Zeitung The Independent.
Tausende Gefangene sind seit Jahren ohne Aussicht auf Entlassung inhaftiert, obwohl diese Strafen aufgrund von Menschenrechtsbedenken vor über zehn Jahren abgeschafft wurden. Tragische Fälle wie der von Wayne B., der 16 Jahre für den Diebstahl eines Fahrrads verbüßte, und Thomas W., der 11 Jahre nach dem Diebstahl eines Mobiltelefons immer noch in Haft sitzt, wurden von The Independent hervorgehoben.
Eine Koalition aus 11 führenden Organisationen, angeführt vom Prison Reform Trust, hat sich vor einer entscheidenden Debatte im Oberhaus zusammengeschlossen. Diese Debatte bezieht sich auf Änderungsanträge zum Gesetzentwurf über Opfer und Gefangene, darunter eine erneute Verurteilung aller IPP-Häftlinge. Zu den unterstützenden Organisationen gehören das Royal College of Psychiatrists, die British Psychological Society, Amnesty International, und weitere.
Eine parteiübergreifende Gruppe, darunter David Blunkett, der die Einführung der Strafe als Innenminister 2005 bedauert, hat 17 Änderungsanträge eingereicht, die am Montag diskutiert werden. Obwohl IPP-Strafen 2012 abgeschafft wurden, sind fast 3.000 Häftlinge weiterhin ohne Entlassungsdatum inhaftiert, über 700 davon seit mehr als 10 Jahren über ihre Mindeststrafe hinaus.
Mindestens 80 IPP-Gefangene haben sich das Leben genommen, sieben davon im letzten Jahr. Dr. Josanne Holloway vom Royal College of Psychiatrists bezeichnete den Gesetzentwurf als Chance, eine der größten Ungerechtigkeiten im Strafrechtssystem zu beenden. IPP-Strafen haben oft verheerende Auswirkungen auf die psychische Gesundheit der Betroffenen, die länger als üblich inhaftiert bleiben und täglich mit der Unsicherheit leben, ob sie jemals entlassen werden.
Die British Psychological Society betont, dass diese Strafe die Betroffenen in einen chronischen Zustand der Angst und Hoffnungslosigkeit versetzt. Die vorgeschlagenen Änderungen umfassen eine erneute Verurteilung, wie es der Justizausschuss 2022 empfohlen hat. Bisher hat die Regierung dies abgelehnt und stattdessen eine Verkürzung der IPP-Lizenz von 10 auf drei Jahre vorgeschlagen, was als unzureichend angesehen wird.
IPP-Strafen, 2005 eingeführt und sieben Jahre später abgeschafft, bedeuteten für Betroffene eine Mindesthaftstrafe ohne festgelegtes Höchstmaß. Nach der Mindeststrafe müssen IPP-Insassen beweisen, dass sie keine Gefahr mehr darstellen, um entlassen zu werden. Weitere Reformvorschläge zielen darauf ab, die Haftbedingungen zu verbessern und die strengen Lizenzbedingungen zu lockern, die oft zu wiederholten Inhaftierungen führen.
Inquest unterstützt Familien von Häftlingen, die während ihrer IPP-Strafe verstorben sind, wie Tommy N., der zwei Jahre über seiner Mindeststrafe hinaus inhaftiert war und sich 2015 das Leben nahm. Pia Sinha vom Prison Reform Trust fordert radikalere Maßnahmen, um die Ungerechtigkeit der IPP-Strafen zu beenden.
Eine Sprecherin des Justizministeriums erklärte, man habe die Zahl der IPP-Gefangenen seit 2012 um drei Viertel reduziert und Maßnahmen ergriffen, um die Haftdauer zu verkürzen sowie den Zugang zu Rehabilitationsprogrammen und psychologischer Unterstützung zu verbessern.
In Österreich gibt es ein ähnliches System, die vorbeugenden Maßnahmen. Auch diese werden grundsätzlich unbefristet angeordnet und jährlich überprüft. Auch hier muß für eine bedingte Entlassung die Gefährlichkeit abgebaut sein.
